近日的太陽異變，使得極地地區在3日出現極光，當地居民皆又驚又喜。

美國太空總署NASA表示，8月31日太陽動力學天文台觀察到，太陽發生日冕物質拋射，發出大量帶電粒子，以每小時320萬英里(510萬公里)的速度往地球衝來，影響地球磁場。而日冕物質拋射影響地球時，最明顯的現象即是南北極的極光。

攝影師 Ole Salomonsen 在芬蘭拍到許多美麗的極光，他開了200公里的車才從挪威到達該處。「我站在芬蘭的森林深處，對於我頭上的極光，我只能發出驚歎聲。月亮再亮都比不過極光的亮。」 Salomonsen 說。

日冕物質拋射影響地球時，將造成巨大的地磁風暴，打亂GPS、廣播或衛星的訊號。但近日的太陽異變相當弱，未造成明顯危害，倒是給了極地居民一個意外的大禮。

諾貝爾經濟獎得主克魯曼兩周以來撰文極力強調全球必須重視氣候變遷，因為氣候變遷的大災難不是山雨欲來，而是正在上演。

一連兩周 （7月22日和7月29日），克魯曼在他的「紐約時報」專欄說，一年或一天的天氣變化可能不易察覺，而使人忽略氣溫其實長期升高的趨勢，而且連平均氣溫的小幅上升，也暗示極大破壞性的極端天氣事件頻率正在增加，美國中西部目前的致命嚴旱就是例子。

克魯曼筆鋒指向一些出名的氣候變遷否認者，包括不少企業高層，還有福斯電視新聞，三天兩頭來一句「外面好冷，高爾錯了」。

克魯曼提醒，可考的歷來最熱十年有九次在2000年後，極端高溫天氣的發生概率正在提高，這一點同時意味著，地球人為氣候變遷付代價不必等未來，也不必等幾十年，大家現在已經開始付代價了。

克魯曼說，原本產量豐富的農業地帶將會更常出現長期的極端乾旱，這現象對糧食將帶來毀滅性影響，可能從今開始成為氣候變遷的首要惡果。

美國是世界糧倉，如今將近80%玉米作物和11%黃豆作物陷在50多年來最嚴重的乾旱裡。此外，美國中西部農業帶，正在和哈薩克、俄國、烏克蘭一塊推高全球小麥價格。

糧價飆漲造成糧安失穩，在低所得與中低所得國家是政治社會動亂的先聲，往例包括埃及、衣索匹亞、印尼及菲律賓。

美國的苦旱正在以驚人速度加劇，但2012年的嚴旱損失現在就已超過2011年的120億美元，再下去可能趕上1980和1988 年的乾旱，那兩次長旱造成的損失，換算今日幣值，分別是560億和780億美元 (台幣1兆6800億、2兆3400億元)。

根據美國「國家大氣研究中心」彙編的70年資料，氣候 (包括熱浪、冷峰或旱災)，每年影響美國GDP上升或下降1.7%。

而且今天影響日益複雜，不只作物，缺水還禍及石油與天然氣生產。西德州、北達科他、堪薩斯、科羅拉多、賓州是北美能源生產的新興地帶，都陷入缺水之困。

位於北極圈內的全球第一大島格陵蘭，7月上旬出現冰原表層快速融化的反常現象，美國航太總署的衛星照片拍攝到，在短短4天內，格陵蘭冰原的消融面積從40%一下增加到97%，融化速度之快、範圍之廣，幾乎是前所未有，連科學家看了都以為自己眼花。

一瞬間風雲變色，壯闊的格陵蘭冰山崩落，激起巨浪，有如大海嘯來襲，觀光船加足馬力，走為上策，滾滾浪濤急追而上。

冰山瞬間變臉，海面上漂滿碎冰，全球暖化的衝擊，從冰山頻頻崩壞裂解的事實，得到有力佐證，格陵蘭冰原7月份也出現了反常現象。

CNN氣象主播：「這是7月8日的衛星照片，白色部份代表大約40%冰原表面已經融化，你看看幾天內發生了什麼事，白色部份幾乎全變成粉紅色，代表全部融化，97%冰原到了7月12日，消融不見了。」

2張照片並排比一比，短短4天內，格陵蘭冰原以驚人速度大範圍消失，美國航太總署指出，這種現象是30年來衛星觀察史上，前所未見，科學家一度還以為自己眼花。CNN氣象主播：「科學家說，這種現象大約150年出現一次，這次融化的時間點正好符合。」

以往的大規模融冰週期是150年，今年夏天格陵蘭正好氣溫創新高，往年格陵蘭冰原到了夏天，通常有一半會融化，今年幾乎融光光，如此反常的融化，到底是屬於自然現象，還是全球暖化升溫惡化，科學家也無法斷定，只能懸著一顆心，眼睜睜看著冰山因為氣候變遷暖化，奏起消融崩解的哀歌。

加州的國家點火設施NIF(National Ignition Facility)在7月5日運用192台可放出雷射的儀器，製作出500萬億瓦的電力，可供全美國使用。這個可放出大量能源的「聚變」現象，力量有如氫彈暴發，可供一直在尋找取代核能的替代能源的團隊參考。

NIF研究團隊招集人愛德華表示，這對急需乾淨的新能源的人來說，是很重要的發現。

192道雷射光寬度僅一厘米，且一次脈衝僅需23億分之一秒，同時能產生能源，如同核融合反應一般。科學家希望這項「光融合」能成為全新的發電方式。

因為他的融合時間相當短，因此幾乎不會有聲音，只是需要巨大的電池形狀容器來裝載。這項研究同時使用氫與氘，觸發雷射光顆粒，並將它壓縮到百分之一的大小。融合成氦原子反應的原子，將釋放成中子，用以加熱水或驅動蒸氣渦輪機。

這項成果是能源研究的新里程碑，對專攻元素化學的科學家來說，是一項令人興奮的成就。這項發現讓環保團體相當高興，希望能投入資金以發展出取代核能的技術。