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屈指算來，我吃長素已整整十八年了。表面上看來，吃素吃葷只是一項飲食上的選擇與習慣。社會上大多數人選擇吃葷，少數人才吃長素；吃素的人在社交應酬上常有若干不便，有時還造成很尴尬的場面。

我在經過長期素食，加上十年從事癌症研究並深入探討佛法之後；深深體會到吃素吃葷，牽聯到身體健康與刀兵災難和福報，進一步影響一個人靈性的發揮，所以吃的選擇不只限於口腹而已。

吃素愈久，旅遊世界看得愈多，愈感到吃素的人是最幸福的；因為素食者不但能長壽健康，可避免橫死刀兵之難，並培養慈悲心的種子，進一步發揮菩提心，得到解脫。素食促進身心健康，在醫學與營養學上已有很明確的證據；如果有誰否認，那是因為他的科學常識已經落伍，跟不上時代了。

就以我個人和家人朋友的體驗，吃素後，健康都有明顯的改善。我在印度喜瑪拉雅山麓生活六個多月，完全靠蔬菜、水果及穀類、豆類、芝麻等維生，偶而吃點酸奶（Yoghurt）；在這種情形之下，也沒有另外補充維他命，更沒有講究的健康食物，連油都很少用，我反而比在美國胖一些，而且健康狀況也比在美國更好。

所以，吃素如能合乎自然，不故意去調太濃的味道，或加工做成像葷菜的素雞素鴨等，保證健康會有改善。素食所能預防的疾病有癌症、糖尿病、心臟病、高血壓、過敏、寄生蟲等等。

任何有靈性的生命都貪生怕死，如果我們吃葷的人能親自到殺牛羊雞鴨的場所走一遭，我想很多人一定會改吃素。恻隱之心人皆有之，每一生命在瀕臨死亡時的掙扎和痛苦都一樣。動物與人一樣，被殺時產生恨心，會死不瞑目；這些動物的冤魂聚集不散，有機會即報復，這是為何吃葷容易病痛短命的另一原因。

美國芝加哥城是一大屠宰中心，有特異能力的，能看到該城市的上空聚集很多冤魂，使整個城市陰氣沉沉，很不舒展；連帶的芝加哥犯罪率相當高，是一個很不安寧的城市。紐西蘭是以外銷肉品著名的國家，據西藏喇嘛親察，因為殺業太重，冤魂太多，佛法不能在紐西蘭生根；雖然他們多次試著在那裡建立佛法中心，總不能維持。

殺業太重會斷菩提根，易與佛法解脫之道絕緣；相反的，由吃葷改為吃素的人，會發覺心情的改善，由低沉改為喜氣洋洋。原因很簡單，動物的冤魂不再來討債。

我們從大自然中可以看到，吃草的動物都是很溫馴和平的，而吃肉的動物就很凶暴。如果世界上的人不再殺生而改吃素，必然會有世界和平的一天。雖然我們不能期望每一個人都如此，但如果我們自己能改吃素，那麼我們就會與刀兵戰爭無緣；所出生的地方必定物產豐富，風調雨順，並且沒有戰亂。試想吃素有這麼多好處，何樂而不為呢？

每一個人一生中都在追求幸福快樂和健康長壽，這是輕而易舉就可得到的。「吃素」是最寶貴的一把金鑰匙，能打開人生的寶庫；希望朋友們好好珍惜這金鑰匙，別把它扔掉了。

一九八八年二月 寫於印度鹿野苑

作者：雷久南博士，原在美國麻省理工學院修習物理化學，其後在德州大學腫瘤研究所從事癌症研究。全家實踐素食及生機飲食多年。