Velib 自行車租賃系統改變了巴黎人的交通習慣。(圖片取自維基百科。)

以前，只有一小部份巴黎人騎自行車，但現在 Velib 自行車租賃系統改變了巴黎人移動的習慣，Velib 系統推出 5 年來，讓騎踏車遊巴黎成為了最酷的方式，也讓塞在巴黎街頭的汽車少了很多。

德國《鏡報》報導，「租自行車是遊覽巴黎最方便的方式」在巴黎工作的年輕人如此評價。

法國有著悠久的自行車歷史，每年暑假穿著鮮艷緊身上衣，頭戴安全帽和太陽眼鏡的人們，穿梭在法國的各道路上，帶著一瓶水，就踩著踏板把自己推上法國中央高原和庇里牛斯山之間的環山公路上，他們效法的對象就是環法自行車賽的英雄們。

不過，Velib 系統對於法國首都巴黎的自行車旅遊卻有更直接的影響。Velib 這套自助的自行車系統，總共有 2 萬 3500 輛自行車可供使用，共有 1400 個休息站遍布整個巴黎，只要年付 29 歐元年費就能讓巴黎居民移動更加靈活。每次租用自行車，前半小時是免費的，每多半小時費率就會越來越貴，這樣的定價設計旨在推動讓 Velib 成為汽車、公車、地鐵的替代工具。

自從 Velib 系統推出 5 年以來，已經有超過 1.3 億人次使用過，它成功地扭轉了巴黎人對於移動的態度，就在幾年前，還很難想像西裝筆挺的商務人士，或是穿著高雅的女士會願意騎自行車。

對於某些人來說，在巴黎騎自行車比搭大眾交通工具還方便，因為其設站眾多。《Le Parisien》日報報導引述 Velorution 自行車組織成員意見：「此發明證明了自行車可以是主要的交通工具，不僅僅只是假日的休閒。」法國官員也表示，自行車的形象已經轉變了，現在法國約有 70 萬人騎乘自行車上下班

短途旅程特別凸顯 Velib 系統的價值。當汽車還塞在車陣中，前進速度比行人還慢的時候，快速的自行車騎士早已經呼嘯而過了，一般來說自行車 20 分鐘大約可以騎至少 5 公里。且 Velib 系統初期的問題，包括停車位問題、自行車短缺問題，多虧了 App 應用程式的發明，現在多已獲大幅改善。

經營 Velib 的董事長 Jean-Charles Decaux 表示，現在巴黎每天 Velib 使用人次 11 萬，一般是旅客和上班族使用。自行車復興的現象亦可從自有自行車使用數量增加得證，現在巴黎每天約有 20 萬人利用自己的自行車當作交通工具。雖然與所有旅遊人數相比，使用自行車者只佔約 3%，但是成長速度卻是非常得快，過去 5 年巴黎的騎自行車人數成長了 41%。

這非常符合巴黎市努力的目標，巴黎耗費數年的時間希望吸引人們轉向使用大眾交通工具，特別是環保的交通工具。周末的時候，配合一項名為「巴黎呼吸」的計畫，巴黎多數的水道區域，包括風景如畫聖馬丁運河都保留予行人和自行車。根據巴黎市長表示，由於 Velib 系統的成功，過去 5 年來機車數量下降了約 25%。

此創新已經造成了一股趨勢，這些日子以來，法國已經有 34 個城市都設有自行車租賃計畫了，類似計畫也出現在蒙特羅、墨爾本、米蘭等外國城市，《Le Parisien》形容這已經成為了一種「全球現象」。

但其實自行車交通在市區依然面臨車道缺乏的問題，特別是巴黎。自從自行車租賃計畫開始後，巴黎就規劃了約 250 公里長的自行車道，且許多單行道也允許自行車雙向使用，但實際上，這當中有許多街道都是公車專用道，意味著騎自行車要面臨與其他大型車輛共存的風險。

除此之外，摩托車也常趁著塞車時段，非法的使用自行車道。不過法國交通部長 Lebrun 依然非常樂觀，他認為一段時間後，汽車和摩托車駕駛會更加注意，而交通意外也就會隨之減少。2007 年時，巴黎約有 694 件自行車意外，此後逐年穩定下降。

而在各個城市之外，法國也架設了總長約 8000 公里的自行車道，未來 10 年還將再多鋪設 1 萬公里，首個跨國自行車道也正在架設中，騎自行車已成為巴黎最時尚的移動方式。